Pica los ingredientes de la pasta de especias y, a continuación, tritúralos en un robot de cocina hasta que queden finos.

Calienta el aceite en una cacerola, añade la pasta de especias, la canela, los clavos, el anís estrellado y el cardamomo, y rehoga hasta que desprendan aroma. Añade la ternera y la citronela machacada y remueve durante 1 minuto. Añade la leche de coco, el zumo de tamarindo y el agua, y deja cocer a fuego medio, removiendo con frecuencia, hasta que la carne esté casi cocida. Añade las hojas de lima kaffir, el kerisik (coco tostado) y el azúcar o el azúcar de palma, removiendo para que se mezclen bien con la carne.

Baja el fuego al mínimo, tapa la olla y deja cocer a fuego lento entre 1 y 1 hora y media, o hasta que la carne esté muy tierna y la salsa se haya reducido. Añade más sal y azúcar al gusto. Sirve inmediatamente con arroz al vapor y guarda un poco para el día siguiente.